В Юго-восточной Англии находится один из крупнейших городов земного шара — Лондон. Он расположен у берегов нижнего течения Темзы, куда во время морских приливов могут заходить морские суда. Старейшими частями Лондона являются его два района — Сити и Вестминстер на левом берегу Темзы. Сити (точнее — Сити оф Лондон) — «город Лондон», обнесенное в раннем средневековье крепостными стенами, являлось первоначально резиденцией англо-норманских королей.

В XVI в. эта резиденция была перенесена западнее — в район находившегося там монастыря (Вестминстер — «Западный монастырь»). В ходе хозяйственного развития вокруг Сити и Вестминстера возникло около 200 населенных пунктов, которые вместе с ними были в 1888 г. слиты в новообразованное Лондонское графство площадью в 302 кв. км. В дальнейшем, особенно с развитием электрического и автомобильного транспорта, вокруг Лондонского графства образуется широкое кольцо районов, постепенно застраивающихся и превращающихся в жилые, промышленные и сельскохозяйственные пригороды Лондона. Эти пригороды притягивают к себе часть жителей из перенаселенного Лондонского графства, а также привлекают рабочую силу из других частей страны